Enchentes devem aumentar com aquecimento global, diz estudo

Cientistas do Instituto de Engenharia da Universidade de Tóquio apresentaram nesta semana uma pesquisa, publicada no periódico Nature Climate Change, que afirma que as mudanças climáticas levarão a mais enchentes até o final do século.
Para chegar a essa conclusão, a equipe de pesquisadores, liderada por Yukiko Hirabayashi, analisou 11 modelos climáticos globais e a probabilidade de enchentes em 29 bacias hidrográficas de grandes rios.
Yangtzé, Mekong, Ganges, Níger, Congo, Nilo, Reno, Amazonas e Paraná, rios que têm um papel importantíssimo, servindo de fonte de alimentos, transporte e energia para boa parte da população do planeta, passarão a ter enchentes mais frequentes.
Por outro lado, os rios de outras regiões, como a América do Norte, norte e oeste da Europa e sul da África podem passar a apresentar menos cheias em relação aos níveis atuais. Em números, isso significa que o aquecimento global levaria ao aumento na frequência de enchentes em 42% da área estudada, e à diminuição na frequência em 18% da área analisada.
Os cientistas observaram também que, até 2100, o número de pessoas afetadas pelas enchentes vai depender dos diferentes cenários de temperatura em ocorrência. Se o aquecimento se mantiver em dois graus Celsius, 27 milhões de pessoas estarão em risco de grandes inundações; nesse panorama, o mundo ainda teria uma chance contra os efeitos prejudiciais das mudanças climáticas.
Entretanto, se o nível das temperaturas aumentasse quatro graus, 64 milhões de pessoas estariam em risco de mais enchentes. E se as temperaturas aumentassem em seis graus, esse número subiria para 93 milhões. Esses valores também incluem o crescimento populacional como uma das variáveis responsável pelo aumento das pessoas em risco.
A pesquisa prevê ainda que, atualmente, eventos de enchentes em massa ocorrem uma vez a cada século, mas devem aumentar sua frequência para casa dez ou 50 anos.
E apesar das incertezas que permeiam a relação entre o aquecimento global e as enchentes, os estudiosos acreditam essas descobertas ajudarão os países que podem ser afetados a se prepararem. Hoje em dia, enchentes, como as que estão ocorrendo na Europa, são responsáveis pela morte de milhares de pessoas e causam dezenas de bilhões de dólares em prejuízos todos os anos, principalmente na última década.
Citação: Global flood risk under climate change, Nature Climate Change (2013), doi:10.1038/nclimate1911
* Publicado originalmente no site CarbonoBrasil.
(CarbonoBrasil)